Concepción Arenal Ponte fue una importante escritora de origen gallego nacida en Ferrol el 31 de enero de 1820, estudió
en un colegio femenino y posteriormente acudió a la facultad de Derecho de la
Universidad Central de Madrid. Aquí comenzó a participar en tertulias literarias y
políticas lo que suponía así luchar contra los valores establecidos en la época para las
mujeres. En 1848 acaba su carrera universitaria y se casa con Fernando García Carrasco
(abogado y escritor) donde comenzaron a escribir en el periódico de carácter liberal La
Ibera.
Ya en 1857 al fallecer su esposo se traslada a Cantabria, dónde funda dos años después
el grupo femenino de las Conferencias de San Vicente de Paul para ayudar a las
personas sin recursos. Gracias a su libro "La Beneficencia, la Filantropía y la Caridad", que
presentó a concurso en la Academia de Ciencias Morales y Políticas se convierte en
la primera mujer premiada por dicha institución. También fue la primera mujer en recibir el
titulo de Visitadora de Cárceles de Madrid, colaboró con la Cruz Roja y fundó la
Constructora Benéfica, una fundación destinada a construir viviendas baratas para
obreros.
Podemos afirmar que con Concepción Arenal surge el feminismo en España, defiende la
importancia de la educación e instrucción de la mujer, critica a la Iglesia por negar su papel social a la mujer instruida y defiende el catolicismo social.
Sus obras más importantes
relacionadas con la causa feminista son:
- La mujer del porvenir. Artículos sobre las conferencias dominicales para la educación de la mujer, celebradas en el Paraninfo de la Universidad de Madrid. (1869)
- La mujer de su casa (1883)
- La educación de la mujer. Boletín de la Institución Libre de Enseñanza (1892)
- Estado actual de la mujer en España. Boletín de la Institución Libre de Enseñanza (1895)
